O Brasil terá 12 cidades-sedes para a Copa do Mundo de 2014. A frase soa estranha, não fosse por um detalhe: nesta segunda-feira (6/2), o ministro do Esporte, Aldo Rebello, teve que repeti-la ao vistoriar as obras da Arena das Dunas, em Natal. Ele o fez porque, dias antes, o secretário-geral da Fifa, Jérôme Valcke, esteve em Natal e afirmou que não tinha como garantir que a capital do Rio Grande do Norte seria sede do Mundial.

Bola com chip? Câmeras na linha de gol? Alguma outra opção? Fato é que a Copa do Mundo de 2014 terá tecnologia para detectar se a bola cruzou mesmo a linha de gol. Quem garante é ninguém menos que o presidente da Fifa, Joseph Blatter, em declarações nesta segunda-feira (23/1).

O Brasil fechou o ano de 2011 como sexto colocado do ranking da Fifa, segundo a lista divulgada pela entidade nesta quarta-feira (21). Era de se esperar. Sem jogos disputados no último mês, e sem pontuação relevante para descartar em anos anteriores, a equipe não tinha como sair do lugar. Assim, a lista desta quarta-feira nada mais fez que repetir a anterior, de novembro, pelo menos no que diz respeito aos 19 primeiros lugares. Dessa forma, a Espanha fechou, pela quarta vez seguida, um ano como primeira colocada no ranking. Isso vem se repetindo desde 2008, quando o país faturou a Eurocopa, e se acentuou em 2010, com o título mundial. Os espanhóis têm 1.564 pontos, seguido de Holanda (1.365), Alemanha (1.345), Uruguai (1.309) e Inglaterra (1173). O Brasil tem 1.143.

A segunda fase das Eliminatórias da Concacaf (Américas Central e do Norte) para a Copa de 2014 terminou nesta terça-feira (15/11). Mas a última rodada era apenas para cumprir tabela. Na rodada anterior, em 10 e 11/11, os grupos já tinham definido os seus classificados: El Salvador (Grupo A), Guiana (B), Canadá (D), Guatemala (E) e Antigua e Barbuda (F). O Panamá (grupo C) havia se garantido ainda na quarta rodada. Nesta segunda fase, apenas o primeiro colocado de cada grupo se classifica à terceira fase.

Mesmo sem jogar nesta quarta rodada, na terça-feira (15/11), o Uruguai lidera as Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa de 2014. O time havia chegado a sete pontos em três jogos ao golear o Chile por 4 a 0, na última sexta-feira (11/11). Os mais próximos deles, antes da quarta rodada, eram Argentina, Colômbia, Paraguai e Venezuela, todos com 4 pontos. Após a rodada, a Argentina chegou a sete pontos, mas está atrás dos uruguaios no saldo de gols. A Venezuela — que nunca foi a uma Copa do Mundo — também chegou a sete pontos.
A tabela das Eliminatórias Sul-Americanas é a mesma desde 2002, quando ainda tinha 10 equipes. Desta vez, o Brasil não disputa o classificatório porque é o país-sede. Assim, a cada rodada, folga a equipe que enfrentaria o Brasil — que, desta vez, coincide de ser o Uruguai.

Falta uma rodada para se encerrar a terceira fase das Eliminatórias Asiáticas da Copa do Mundo de 2014. Mas alguns grupos já definiram a situação. Nos cinco grupos existentes, os dois primeiros de cada estão habilitados à quarta fase.

Desfeito o mistério. A Copa do Mundo de 2014 terá a final no Maracanã e a partida de abertura em São Paulo. Foi o que anunciaram, nesta quinta-feira (20/10), o secretário geral da Fifa, Jerome Valcke, e o presidente da CBF e do Comitê Organizador Local, Ricardo Teixeira, em solenidade rápida na sede da Fia, em Zurique (Suíça). Nada que já não tivesse sido projetado.

A Fifa vai anunciar nesta quinta-feira (20/10), na Suíça, que cidades vão receber quais jogos na copa do Mundo de 2014. De quebra, vai anunciar também o calendário do torneio e confirmar que Belo Horizonte, Brasília, Fortaleza e Rio de Janeiro serão sedes da Copa das Confederações, em 2013. Há alguns pontos que são tábula rasa.

Depois de ter sido derrotado em sua estreia no comando da seleção do Iraque, o ex-craque zico festejou nesta terça-feira (6/9) a primeira vitória. A equipe derrotou Cingapura por 2 a 0, no campo do adversário, em partida válida pela 2ª rodada da terceira fase das Eliminatórias da Ásia para a Copa de 2014. Graças ao número de gols marcados fora de casa, o Iraque passou à frente da China na classificação do grupo A (ver abaixo). Os dois melhores de cada grupo avançam à quarta fase.

O Brasil enfrentou — e venceu, por 1 a 0 — a seleção de Gana, nesta segunda-feira (5/9), no Craven Cottage, em Londres. O resultado tende a aliviar um pouco a pressão sobre o técnico Mano Menezes. O curioso é que, quando ele assumiu a seleção, havia um clamor para que a equipe se renovasse, e ele o fez. Depois de atender ao clamor popular e renovar a equipe, vieram alguns tropeços. E muita gente pedia sua cabeça. Parece que a convicção de muitos não resiste por muito tempo.